Prince « The Beautiful Ones, mémoires inachevés »

Disponible en version française le 31 octobre, The Beautiful Ones, mémoires inachevées s’articule autour de trois axes, avec pour point d’ancrage la transcription des 28 pages manuscrites rédigées par Prince sur un carnet à spirale début 2016, quelques semaines avant le fatidique 21 avril. Essentiellement centrées sur l’enfance et les années d’apprentissage de « Skipper », son background familial, l’environnement local de Minneapolis, ses premières petites amies et, au détour de sombres épisodes épileptiques, quelques apartés musicaux, dont la découverte de l’influence première de « Do Me Baby ». Agréable à défaut d’être véritablement transcendant, ce récit interrompu laisse toutefois entrevoir une progression prometteuse, tout en entraînant une inévitable frustration, comme si « When Doves Cry » ou « Let’s Go Crazy » avaient été brutalement shuntées au bout de quelques mesures…

Mais bien plus que les mots du Prince auteur, ce sont les marges de The Beautiful Ones qui constituent le grand intérêt de cette semi-autobiographie. Ces courts écrits sont d’abord enrichis par la deuxième articulation de l’ouvrage : l’introduction de Dan Piepenbring, jeune rédacteur du magazine littéraire Paris Review, retranscrit idéalement la folle genèse du projet, ses rencontres épisodiques avec son insaisissable co-auteur et l’enthousiasme débordant partagé par les deux partenaires d’écriture. Entre deux concerts australs de la tournée Piano and Microphone et une série de rendez-vous aux confins du surréalisme, Prince y déploie son irrésistible humour pince-sans-rire, tout partageant sa définition du funk : « Le funk est le contraire de la magie. Les règles, c’est ça qui compte dans le funk. »

Ces pages jubilatoires sont prolongées par le script -assez confus- de Dreams, le synopsis qui allait aboutir au film Purple Rain, et, surtout, une stupéfiante sélection iconographique. Photos de familles, bulletins scolaires, cartoons, paroles alternatives de chansons phares et, pièce maîtresse, un passionnant album-photo consacré à l’enregistrement californien de For You. On y apprend, entre autres révélations et annotations souvent hilarantes, que Prince avait décidé de conclure son premier album studio sur une reprise de… Frank Sinatra* ! C’est dans ces à-côtés illustratifs que réside la plus grande surprise de The Beautiful Ones : à rebours de ses déclarations anti-passéistes et son refus affiché de toute nostalgie, Prince avait consigné ses précieux souvenirs en archiviste consciencieux de sa propre histoire.

Prince The Beautiful Ones, mémoires inachevés édité par Dan Piepenbring. Traduit de l’anglais par Odile Demange et Jean-Philippe Guerand *** (éditions Robert Laffont). 304 pages, format : 15,8 cm × 23,2 cm,  27 euros.

* « Send in the Clowns », composée par Stephen Sondheim en 1973.

La (semi)autobiographie de Prince bientôt en librairie

Trois ans après sa disparition, Prince fera l’objet cet automne d’une (semi)autobiographie posthume.

Le projet de 288 pages, entamé quelques mois avant son décès en compagnie de l’auteur Dan Piepenbring, s’intitule The Beautiful Ones et comportera, outre son texte, des photos inédites, des manuscrits et des partitions originales.

“The Beautiful Ones raconte comment Prince est devenu Prince — le récit à la première personne d’un enfant absorbant le monde qui l’entoure avant de créer un personnage, une vision artistique et une existence à la veille des succès et de la gloire qui allaient bientôt le définir”, annoncé le communiqué de l’éditeur Spiegel & Grau.

“Le livre est composé de quatre parties. La première propose les mémoires rédigées par Prince à la veille de sa disparition tragique, des pages qui nous plongent dans son enfance par le biais de sa prose lyrique. La seconde partie nous emmène dans ses premières années de musicien, avant la sortie de son premier album, à l’aide d’un scrapbook réunissant des photos et des textes manuscrits. la troisième partie décrit en images le parcours de Prince vers son plus grand succès, qui constitue la quatrième partie de l’ouvrage : le scénario manuscrit original de Purple Rain, la dernière étape du développement de Prince.”

Assemblage épars de divers éléments autour de la cinquantaine de pages et du scénario de Purple Rain annotées par Prince, The Beautiful Ones est complété par un texte et des notes de Dan Piepenbring, qui avait assisté Prince dans ce projet littéraire inachevé disponible en langue anglaise* à partir du 29 octobre.

*Proposé lors des Foires du livre de Londres et Francfort 2017 et 2018, le livre n’a pas (encore) été retenu par un éditeur français en vue d’une traduction.

 

 

 

Prince va rédiger ses mémoires

Après George Clinton, Keith Richards, Pete Towsnhend, Neil Young et Bruce Springsteen, Prince va rejoindre à son tour le club des musiciens/écrivains avec la rédaction de ses mémoires.

Lors d’une conférence de presse à New York le 18 mars, le multi-instrumentiste Minneapolitain a annoncé la sortie de The Beautiful Ones pour l’automne 2017. L’ouvrage, décrit par son auteur comme “une autobiographie atypique et poétique racontant sa vie et son processus de création “ sera publié par  Spiegel & Grau (un sous-éditeur de Random House). Son récit sera circonscrit entre ses premiers souvenirs d’enfance et sa performance au Superbowl en février 2007.

À suivre…