À l’heure où les jazzmen de tous horizons redécouvrent les vertus du groove (avez-vous écouté Eric Legnini ? Splendide), les valeureux artisans du funk en profitent pour retourner au creuset du jazz. En 2007, Maceo Parker nous offrait sa relecture en configuration big band du répertoire de Ray Charles dans Roots & Grooves. Aujourd’hui, Pee Wee Ellis, « l’autre » saxophoniste vedette des JB’s, abat les murs porteurs qui séparent les signatures siamoises dans Tenoration, un double album aux faces aussi nuancées que complémentaires. Entouré de deux formations distinctes (Dan Moore, Tony Remy, Patrick Scales et Guido May dispensent le funk, le bassiste Laurence Cottle et l’excellent pianiste Gareth Williams assurent le swing), l’ancien producteur-arrangeur de CTI délivre six instrus imparables dans le premier CD intitulé From Jazz to Funk… L’exécution est percutante et le soliste souffle un coup de polish sur « Gittin’ a Little Hipper », une plage oubliée du Godfather gravée sur un simple de 1969. … And Back to Jazz, le versant « feutré » de Tenoration, confirme la réussite du passage de témoin quand les originaux de Pee Wee Ellis téléscopent des thèmes de Cannonball Adderley et un incandescent « Sonnymoon for Two » de Sonny Rollins, traversé par les lignes de fuite d’un ténor au feeling irrésistible.

SlyStoned

 

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